Golden Axe: El hacha de la discordia.

Flyer de la versión arcade del primer Golden Axe.

Buenas a todos, nuevamente su redactor, Dynamo, regresa con otra reseña dedicada a una franquicia de culto. Conocida por la mayoría del público de los 90 pero desconocida aún para muchos, una franquicia que a pesar de su fama casi nunca fue tratada a fondo, hoy toca tratar a Golden Axe.

Versiones de los covers del primer Golden Axe de izquierda a derecha: Genesis (Americano), Mega Drive (Europa y Japón), Genesis (re-lanzamiento Sega Classic), Master System, MS-DOS, Amiga (también se usó la misma portada para las versiones de Amstrad CPC (¡gallega!), Commodore 64 y Atari ST) y PC-Engine CD. 

1989, con la salida de la Sega Genesis como la primer consola definitiva de 16-bits, la empresa necesitaba llenar su librería rápidamente y contrarrestar a Nintendo antes de que les tomaran la delantera en la carrera armamentista fichinera. Altered Beast fue el título incluido por defecto en la consola, pero la creatividad de Makoto Uchida, creador del videojuego mencionado, no se detenía allí y, en ese mismo año, concibió otro juego de temática similar pero con otras mecánicas, así fue como Golden Axe aparecía en las arcades System-16 de Sega y, al poco tiempo, en la consola nueva de Sega fielmente adaptado.

Título.

En el mundo medieval místico de Yuria, el tipo malo de turno, Death Adder, secuestra al rey y a la princesa de dicho mundo y los tiene presos en su castillo, también se hizo del poder de la Golden Axe (Hacha Dorada), un emblema de los dioses dado al reino de Yuria y elemento que da su nombre a la franquicia. Death Adder amenaza con matar a los rehenes si no le convierten en el nuevo monarca de dicho mundo. Es así como los héroes aparecen, los 3 jugables: Gillius Thunderhead, Ax Battler y Tyris Flare; dispuestos a vencer a Death Adder en venganza por la muerte de sus seres queridos a manos del ejército del antagonista.

Pantalla de Selección de personajes.

El género al que se apega tanto este como los juegos principales de la franquicia es el de beat’em-up, pero llevado esta vez al contexto de la fantasía medieval. Es así como los enemigos no son solo guerreros armados con espadas, mazos y hachas, los protas deberán pararse de manos (¿o más bien de armas?) contra toda clase de criaturas bizarras como wyverns, aves gigantes, titanes, armaduras vivientes, esqueletos y otros bichos de mazmorra que bien podrían haber sido sacados del más genérico de los RPGs. Acá en vez de usar los nudillos, los personajes usan armas de combate cuerpo a cuerpo para rifárselas, el personaje puede golpear, saltar y tiene una barra de salud la cual, al reducirse hasta quedar vacía, le resta una de sus vidas extras, que al llegar a 0 resulta en la pérdida del juego. Primero las “botellas mágicas”, como su nombre lo indica, sirven para invocar hechizos (cada personaje tiene uno distinto) que limpian la pantalla de enemigos, entre más botellas tengamos acumuladas, más poderoso será, puede sacar al jugador de aprietos, pero al coste de descartar todas sus botellas. Otro elemento clave de Golden Axe son las bestias de montura, algunos enemigos vienen en ellas y podemos derribarlos bajandolos de ellas para usarlas nosotros por el tiempo que deseemos o hasta que nos tiren a nosotros de ellas también una cierta cantidad de veces, existe una gran variedad con distintas habilidades ofensivas cada una. Además, los pozos sin fondo pueden jugar un papel esencial en algunos combates, si bien se debe tener cuidado de no caer en ellos para no perder salud, se puede jugar con la inteligencia artificial de los matones enemigos para atraerlos a los pozos y llevarlos a su muerte segura de la cual no respawnearán.

"¡Flaca, bajate del dragón o los boleteo a ambos!"

La gráfica es decente para un juego de la época del amanecer de la Genesis y el sonido es aceptable. El juego recibió buenas críticas y se valió de varios ports aparte del de Génesis los cuales incluyen las siguientes plataformas: Sega Master System, Sega CD, PC (MS-DOS), Atari ST, Amiga, Commodore 64, Amstrad CPC, ZX Spectrum, portátil LCD (de gráficos estáticos), PC-Engine CD (solo en Japón) y Wonderswan, así como re-lanzamientos en la consola virtual de Wii, Xbox Live, Play Station Network, Cloud (PC), y el servicio Sega Forever de iOS y Android. Varios de los ports (incluida la versión de Sega Génesis) incluían a Death Bringer como verdadero jefe final (desde el modo normal en adelante) al igual que un modo de supervicencia. Golden Axe también recibió un remake en la Play Station 2 (mediante la línea Sega Ages) y fue incluido en las compilaciones de Sega Smash Pack (Windows, Dreamcast y Game Boy Advance), Sega Genesis Collection (Play Station 2 y Play Station Portable), Sonic’s Ultimate Genesis Collection (PS3 y XBOX 360) y en los catálogos de la consola Plug and Play Arcade Legends Sega Genesis Volume 1.

Portadas de las versiones Americana (izquierda), Europea (centro) y Japonesa (derecha) del Golden Axe II.

La segunda parte de la franquicia no se hizo esperar demasiado, en 1991, Golden Axe II hacía su aparición como exclusivo de la Genesis. Esta vez un clan maligno liderado por un tipo de nombre Dark Guld se hace con el hacha y es el deber de los 3 héroes locales del primer juego el de ir a recuperarla.

El título con nueva chapa-pintura.

La movilidad fue mejorada en comparación al juego anterior, se agregaron nuevos combos de movimiento mucho más eficaces y rápidos, así como nuevos tipos de enemigos y bestias de montura (o bizarreans), y las botellas mágicas fueron cambiadas por libros pero cumplen la misma función. El juego permite ahora 2 jugadores tanto en el modo aventura como en el modo survival.

Pantalla de selección de personajes, para la secuela le sacaron la calaquita y le pusieron un taparrabo a Tyris, una importante adición a su defensa contra los monstruos y a la defensa de Sega contra los padres yanquis.

"Loco¿no puede uno dormir tranquilo en el monte sin que
lo vengan a patotear?"

La exclusiva secuela recibió críticas mezcladas ya que, si bien mejoró varios aspectos del primer juego, se sentía como una modificación extensiva del mismo en varios aspectos. Por mí parte lo veo como el mejor de la saga, incluso su música me pareció mejor que en los demás juegos. Golden Axe II fue relanzado en la Wii mediante la consola virtual, Cloud (PC) y en la AppStore para dispositvos Apple, además de ser incluido también en las compilaciones de Sega Genesis Collection y Sonic’s Ultimate Genesis Collection.

Portada de Golden Axe Warrior.

Título de Golden Axe Warrior.

Conozcan al primo bárbaro de Link.

El mismo año que se lanzaba la secuela, otros spin-offs traían la franquicia a otras plataformas, aunque no todo lo que brillaba era oro. Golden Axe Warrior, para la Master System, contaba la historia de como Death Adder  invadió el reino de Firewood y un guerrero anónimo que el jugador podía nombrar a gusto es quien se dispone a detenerlo esta vez, para lograrlo necesita hacerse de 9 cristales mágicos ocultos por el antagonista en laberintos. El juego era básicamente un RPG rip-off del primer Legend of Zelda, se pueden equipar armas y aprender hechizos que se van encontrando. El juego no tuvo muy buena recepción, pero de algún modo logró su camino en la compilación de Sonic’s Ultimate Genesis Collection.

Portada Americana (izquierda) y Europea (derecha) de
Ax Battler: A legend of Golden Axe.

Título.

Exactamente igual que en el Zelda americano, el juego usa un sistema de
complicados passwords para continuar las partidas.

Overworld.

Pantalla de batalla.

El otro juego lanzado ese mismo año fue Ax Battler: A legend of Golden Axe, para Game Gear. Este pone al jugador en los zapatos de Ax Battler una vez más para derrotar al insistente Death Adder…. Este juego también deja el estilo beat’em up en favor del RPG pero con más semejanza a Zelda II: Adventures of Link, osea, con mazmorras de vista lateral similar a un plataformero y encuentros al azar en los que las peleas son de la misma perspectiva. El juego no recibió buenas críticas por ser otro rip-off básico, esto sumado a la pésima música, la monotonía del sistema de combate y los encuentros aleatorios con probabilidad tan alta que se volvían molestos, lo hicieron un juego olvidable dentro de la franquicia.

Flyer de Arcade de Revenge of Death Adder.

Banner de las máquinas de arcade de Revenge of Death Adder.

Cabina de arcade de Revenge of Death Adder.

Título.

Stern y Dora combatiendo en campaña cooperativa.

Mientras tanto, Golden Axe seguía triunfando en las arcades con Golden Axe: Revenge of Death Adder. Lanzado en 1992 para la arcade System 32 (no confundir con la carpeta sustancial de los Sistemas Operativos Windows), el título del juego se explica solo, pero esta vez son nuevos los valientes jugables que le plantan cara a Death Adder, estos son: Goah el gigante, Stern el bárbaro, Dora la centauro, y Trix el elfo. El juego fue el primero en introducir bifurcaciones en el camino (dependiendo de cuál camino tomara el jugador, variaría el siguiente nivel) así como re-ajustar el sistema de hechizos nuevamente a las botellas, si bién no se hacen más fuertes entre más recolecte el jugador, solo se necesita un determinado número de stock para usar cada hechizo, además, dependiendo de la máquina arcade, podían jugar hasta 4 jugadores simultaneamente. A pesar de su popularidad y buenas críticas, el juego permaneció en las arcades sin port/relanzamiento alguno hasta la fecha.

Portada de Golden Axe III.

Título.

La entrega final de la saga principal, Golden Axe III, fue lanzada exclusivamente en Japón en 1993 (aunque también estuvo disponible en el servicio de descarga de Sega Channel en América). La historia de esta nueva parte nos relata como Damud Hellstrike, el príncipe de la oscuridad (originalidad aparte), maldice a todos los guerreros del reino convirtiéndolos en sus lacayos y usándolos para apoderarse de la Golden Axe. Es así como, del nuevo cast de héroes, uno de ellos (el que elija el jugador) queda liberado de la maldición gracias a Gillius (quien no es jugable en esta ocasión) y debe liberar a sus compinches de la maldición del villano de turno, derrotarlo, reclamar la Golden Axe y liberar el reino. Los nuevos héroes son: Proud Cragger el gigante, Chronos Rait el hombre-pantera,  el espadachín Kain Grinder y la guerrera Sahra Burn (calcos directos de Ax y Tyris).

Un mapa entre niveles muestra el camino que recorre el jugador y las rutas
que ha tomado.

El gameplay se conserva igual añadiendo elementos que se vieron en Revenge of Death Adder (la bifurcación de caminos) y movimientos especiales nuevos para cada personaje. También pueden liberarse prisioneros a lo largo de las distintas mazmorras para obtener vidas extra. También se añadieron enemigos, bizarrians y la posibilidad de enfrentar a otros héroes jugables como jefes para liberarlos del control de Hellstrike.

Esta parte del nivel es en una serie de carretillas de huesos en movimiento.

A pesar de esto, el juego no recibió las buenas críticas de sus predecesores, denominándolo como el peor de la trilogía principal (a mí opinión tal vez no fue el más malo pero si el más difícil). Golden Axe III fue re-lanzado oficialmente en occidente en la consola virtual de la Nintendo Wii y, al igual que sus predecesores, fue incluído también en las compilaciones Sega Genesis Collection y Sonic’s Ultimate Genesis Collection..

Portada americana (izquierda) y europea (derecha) del Golden Axe: The Duel.

El nuevo reparto...y Death Adder.

Pantalla de Selección de personajes.

"Guarda con la caldera."

2 años después, Sega decidió darle un nuevo giro a la franquicia para la nueva generación, y así lanzaron Golden Axe The Duel para arcades y luego para Sega Saturn en 1995. La sencilla historia nos comenta como el nuevo cast de personajes (algunos descendientes de los protas de juegos anteriores) combaten en un torneo por obtener la legendaria arma en medio de la misteriosa re-aparición de Death Adder (…). Las malas mecánicas sumadas al auge del 3D como novedad lo dejó obsoleto a los ojos de la crítica y olvidado a nivel general, siendo prácticamente el juego que mató a Golden Axe.

Portadas de la versión de PS3 (izquierda) y XBOX360 (derecha) de Golden Axe: Beast Rider.

Título.

11 años más tarde, en 2006, Sega intentó revivir la franquicia con Golden Axe: Beast Rider, para PS3 y XBOX360. Desarrollado por Secret Level, la prota del juego esta vez es una rediseñada Tyris Flare, defensora de la tierra de Axis, que debe enfrentarse una vez más a Death Adder y su ejército que busca el poder del Dragón Titan que habita en lo profundo de esas tierras (en donde entra la Golden Axe entre todo este quilombo, no tengo idea).

Tyris puede usar algunas armas de ataque a distancia.

El juego es un hack’n’slash en 3D, similar a Devil May Cry, aunque se enfocaba también especialmente en las bestias de montura manteniendo el uso de hechizos y el modo cooperativo con Gillian y Ax. Golden Axe Beast Rider recibió clasificación M por su sangre, desmembramientos y desnudos parciales. Las críticas en general no fueron buenas con el fichín, forzando a Sega a mandar la franquicia a dormir una vez más.

Portada de la compilación de Golden Axe de la serie de Sega Ages.

A pesar de su largo estancamiento, la trilogía principal de Golden Axe se ganó un lugar en Sonic Ultimate Genesis Collection. Los tres primeros protas de la franquicia también tuvieron sus apariciones/cameos en Segagaga y la versión arcade de Alien Storm, el cockatrice (una de las bestias de montura) fue sacado de Altered Beast. Tyris y Ax son jugables en Dinamite Deka (Sega Ages 2600) y Gillius es jugable en Sega Superstars Tennis y Sonic & All-stars Racing: Transformed donde también hay una pista basada en el juego (Adder’s lair). 

Portada de un número de Sonic The Comic con los protas de Golden Axe.

En otros medios, Golden Axe tuvo su corto paso por los comics, siendo sus historietas publicadas junto a las de Sonic por la editorial Fleetway en Inglaterra. Además, Tyris, Ax y Gillius aparecieron en el arco “Worlds Unite” de los comics de Archie que unen (en base) a los mundos de Sonic y Megaman esta vez con otras cuantas franquicias de Sega y Capcom.

Enemigos de Golden Axe en el juego Segagaga.

También, luego del estreno de Sonic Boom, Sega confirmó haber licenciado varias de sus franquicias de juegos para adaptaciones al cine y series, entre las que se encuentra Golden Axe, pero al día de la fecha se desconocen novedades.

Stories International, la empresa que se encargará de la adaptación animada
fílmica de Golden Axe.

Un intento de revival de la franquicia (junto a varias otras de Sega) tuvo lugar a principios de 2010, pero fue cancelado en etapas tempranas de desarrollo cuando Sega Studios Australia cerró sus puertas en 2013. Sin embargo, un prototipo funcional del proyecto fue lanzado bajo el humorístico nombre Golden Axed: A cancelled Prototype el 18 de Octubre de 2020 como parte de la celebración por los 60 años de Sega, con críticas mezcladas y escandalosas revelaciones de su programador, Tim Dawson, sobre las condiciones en las que el prototipo había sido desarrollado originalmente.

Gillius en el crossover Worlds Unite (fuente: Mega Man Knowledge Database).

Si sos amante de los Beat’em-ups, hack’n’slash y/o la acción medieval en general, Golden Axe (preferiblemente la trilogía de Genesis y Revenge of Death Adder) es el reto ideal para pasar un buen rato ejercitando los dedos solo o con amigos.

Captura del prototipo Golden Axed: A cancelled Prototype (fuente: Rock, Paper, Shotgun).

Boulder Dash: Empuja la piedrita.

La portada de la versión de Amstrad CPC
(y la base de las demás de compus hogareñas
que usan la misma ilustración)
con dibujos  que parecen sacados de los años 40.

Buenas a todos, una vez más vuevo a escribir de un juego en particular luego de mucho tiempo. Esta vez les traigo una reseña de un juego viejo que, aunque poco conocido hoy por hoy, fue de los mejores de su época y aún en el presente continúan fluyendo reversiones y remakes, oficiales y por fans. Sencillo, desafiante y adictivo son las palabras que describen a la saga que trataremos hoy ¡Boulder Dash! 

Portadas desde arriba de izquierda a derecha: MSX, Super Cassette Vision, Arcade, ZX Spectrum, Famicom, NES, Game Boy japonesa y Game Boy americana.

1984, la industria fichinera aún en fase de gestación se levantaba sobre los cimientos del gran colapso de los videojuegos de hace tan solo un año con ayuda de gigantes como la NES y su fontanerito bigotón, entre otros. Las compus hogareñas que andaban a fuerza de procesadores de 8-bits, aún así, no habían perdido terreno y estaban viviendo sus mejores años con videojuegos exquisitos en calidad gráfica y de gameplay por los cuales los dueños de las empresas consoleras no dudaban, en su mayoría, en proponerles a los creadores de dichos juegos, un rincón en el catálogo de sus cartuchos. Unos de estos genios son Peter Liepa y Christopher Gray quienes, por aquel entonces, eran jóvenes entusiastas que trabajaban para una empresa no muy conocida (pero que hoy, al igual que la franquicia mencionada en el párrafo anterior, sigue existiendo), First Star Software. Estos jóvenes programadores fueron los responsables de dar vida al juego que catapultó a la empresa a la fama por esos años entre los viciados del ordenador, y así ese año el mundo conoció la obra maestra de ambos, Boulder Dash.

Hacer una pantalla de título asi por aquel entonces era un laburo de
locos, pocos juegos tenían títulos tan bien detallados.

El particular juego nos pone en los zapatos de un excavador caricaturezco llamado Rockford a secas, quien excava en busca de…diamantes. En un estilo de juego puzzle, los únicos controles necesarios eran los direccionales para mover al monigote pixelado por el mapa, comenzamos en un pequeño espacio determinado en el nivel y el objetivo esta en reunir la cantidad de diamantes requeridos (o más) que se muestra en la parte superior de la pantalla, donde también están nuestros puntos, tiempo limite y vidas. La cueva, como lo da a ver el nombre, esta repleta de rocas enormes estancadas entre tiles de tierra que también rodean a Rockford y cubren casi toda la cueva. Al avanzar, Rockford automáticamente excava haciendo desaparecer dichos bloques de tierra dejando el espacio libre para poder circular, y con circular no me refiero solo a él, sino también a las rocas que caen hacia abajo al tener espacio libre, si Rockford tiene una roca sobre el y decide moverse un solo tile hacia abajo, a menos que se mueva lo más rápido posible hacia alguno de los lados, la roca lo apachurrará como bolita rellena (un detalle es que las rocas caen hacia los lados al formar una “escalera” con las tiles de tierra, descendiendo un escalón), lógicamente restándole una vida y reiniciando el nivel. Una vez que Rockford recolecta todos los diamantes (que, dicho sea de paso, caen como las rocas y también pueden terminar con el personaje si le cae uno encima) requeridos, un flash con un sonido en la pantalla indicará que el portal para ir a la siguiente cueva esta abierto y es una carrera contra el tiempo y obstáculos para encontrarlo y salir victorioso del nivel con el tiempo restante que, al igual que en Mario y Sonic, se le suma a su puntaje total. Parece fácil, pero en cada nivel la estructura varía, al igual que el tiempo límite, a esto se suman los constantes obstáculos y objetos que se suman a medida del avance del juego, los enemigos son el primero y más recurrente de ellos,  estos tienen formas de polillas u otros insectos y se desplazan por los bordes entre la tierra y el área transitable, de más está decir que si uno de ellos choca con Rockford, este perderá una vida, la única manera de eliminar a los enemigos es abrirles paso y llevarlos a una posición que los deje justo debajo de donde caerá una roca (que Rockford puede empujar de tener espacio libre para dicha acción) y aplastrlo con la misma. Al eliminar enemigos estos desprenden diamantes, cosa que hará la aniquilación de enemigos (al menos en cierta cantidad) obligatoria en algunos de los niveles para poder avanzar. Otro elemento curioso es el muro “mágico”, un muro que se activa por cierto periodo de tiempo al caerle una roca encima convirtiendo a todas las rocas que lo traspasan en diamantes hasta que se desactiva por el resto del nivel, esto, al igual que lo de los enemigos, será indispensable para algunos niveles. El último de los objetos del juego es el “slime verde”, quizá podría considerarse un enemigo pero su función es curiosa: se expande indefinidamente hasta tomar todo el nivel (y sacarte una vida al contacto) y ni la tierra lo puede detener, solo una muralla de rocas que lo acorrale podrá hacerlo; una vez acorralado el “slime” quedara quieto un momento hasta convertirse en una enorme pila de diamantes que tendrás que arreglártelas para recolectar. Complejo, ¿no? Afortunadamente esta variedad sencilla es lo que hace a este juego tan adictivo, y con unos 65 niveles (repartidos entre 13 cuevas distintas, de la cueva A a la M, en grupos de 5 cada uno) te mantenga pegado a la pantalla pensando, simplemente, la manera perfecta de como agarrar el caprichoso diamante y no morir en el intento.  

Primer nivel.

La gráfica es buena y tiene paletas de colores diferentes por cada cueva dando un toque de variedad al juego. A pesar de que solo cuenta con efectos de sonido y no tiene música de fondo (salvo por el pegadizo tema del título), esto no le resiente en nada.

La fórmula fue un boom durante la segunda mitad de los 80 entre los que tenían un ordenador, el juego no tardó mucho en ser adaptado a varios de estos para deleite de los viciados y aficionados a la programación. La onda expansiva de dicha explosión de éxito se extendió a los oídos de los altos mandos de las corpos consoleras, quienes consiguieron exitosamente adaptaciones del adictivo fichín a sus cartuchos. En total, Boulder Dash fue adaptado a las siguientes plataformas:  Amstrad CPC (mi versión recomendada), Apple II, Arcade, Atari 2600, Atari 8-bit, Atari ST, BBC Micro, ColecoVision, Commodore 64, Electron, Epoch Super Cassette Vision, Fujitsu FM-7, Game Boy, MSX, NES, PC-88, PC Booter, ZX Spectrum, MacOS, iOS, Android y Consola Virtual de Nintendo (Wii, Nintendo DS y Nintendo 3DS).  

El cuadrado ese flúor de discoteca andante es un enemigo.

Aunque dicho furor le dio lugar a decenas de remakes y secuelas que en su mayoría parecen mucho de lo mismo (entre ellos recomiendo el Boulder Dash Construction Kit y el revival del 2002, Boulder Dash EX para la Game Boy Advance), la esencia de Boulder Dash sigue presente y los últimos remakes (Boulder Dash XL, Boulder Dash 30th anniversary) han añadido algunas cosas interesantes. De más está decir que inspiró a decenas de clones y aficionados a la retrocomputación hasta el día de hoy, lo que demuestra su estado como clásico de culto y que su legado esta lejos de quedar en el olvido. Asi que ya saben, si buscan un puzzle distinto de encastrar piecitas geométricas o similares, un rato con Boulder Dash es lo que necesitan.

Snow Bros: Se viene la avalancha.

Los campeones del sumo sobre hielo del 90.

Continuando con las reseñas de juegos que aparecieron en la Genesis, hoy trataremos uno de temática un tanto infantil y, por momentos, extraña. Azul, rojo y blanco, no, no hablo de banderas, hablo de los protas de esta reseña, Nick y Tom, ellos son ¡los Snow Brothers!

Título de la version Arcade.

Principios de los 90, mientras el mundo se preparaba para ver nacer al erizo azul más rápido jamás creado, muchas empresas aún apostaban a las arcades primero para asegurarse un lugar en las consolas hogareñas después, en este entorno, los integrantes de la poco conocida empresa Toaplan dejaron volar su imaginación y crearon un juego curioso para las maquinas de salón, en 1990 llegaba allí el que seria uno de los mejores juegos de la historia de la empresa, Snow Bros. .

Versión de NES.

Como muchos juegos de la época, tiene una premisa argumental bastante básica. Nick y Tom debían salvar a dos princesas de una bruja malvada, sencillo al menos al principio, la historia tiene algunas sorpresas que me guardaré para no spoilear a nadie.

Versión de Game Boy.

El juego tiene una temática de niveles/pisos similar a la de Bubble Bobble, aunque la forma de eliminar enemigos es bastante diferente, los Snow Bros se valen de arrojar nieve a sus enemigos para hacer bolas de nieve con ellos y arrojar las mismas para que se lleven puestos a varios enemigos a la vez. Vencer enemigos es el objetivo principal para ascender por cada piso, asimismo, al reducirlos a nada, dejan power-ups y/o puntos extras en su camino que, por ejemplo, pueden ayudar a aumentar el rango y el tamaño de las bolas de nieve que arrojamos o nuestra velocidad.

Sin embargo, en este juego, los enemigos no son el único problema, los enemigos pueden librarse de las bolas de nieve formadas si los dejamos así nomas por mucho tiempo y, si dejamos que el tiempo marche sin hacer nada, una calabaza fantasma (casualmente muy parecida a una aparecida en Sonic Heroes) indestructible nos hara la vida imposible hasta que el jugador derrote a todos los enemigos escalando al próximo piso o pierda la vida de algún modo, lo que pase primero. Cada 10 pisos hay un jefe con distintos patrones que al igual que los enemigos deben ser bombardeados con bolas de nieve varias veces para caer.

Portada de la versión de Game Boy

Versión de Genesis.

Su éxito en las arcades le valió varios ports con el tiempo. Snow Bros fue adaptado a la NES y la Game Boy por Capcom y Naxat Soft respectivamente en 1991 y a las computadoras Amiga, Atari ST, Commodore 64/GS, Amstrad GX4000 y ZX Spectrum ese mismo año por la infame Ocean Software. En 1993 el juego fue porteado por Tengen y publicado para Sega Genesis. Esta versión, aparte de introducir una historia más detallada, también posee nuevos niveles y elementos por lo que es considerada, a mi juicio, la mejor de las versiones. Finalmente en 2012 Isac Corporation hizo un remake del juego para sistemas Android.

Todas las versiones cuentan con un modo cooperativo de 2 jugadores. Mientras que la versión de arcade requiere fichitas para seguir dandole al vicio, las versiones de consola cuentan con continues (3 por defecto) aparte de un sistema de password por cada 10 pisos, para no tener que complicarse la vida comenzando desde cero cada vez que lo apagues y vuelvas a prender.

Pantalla de título de Snow Bros 2.

Tanto suceso tentó a Toaplan de crear una secuela y asi aparecio Snow Bros. 2 With New Elves, también conocido como Otenki Paradise, desarrollado por la empresa ya mencionada y publicado por Hanafram en 1994 para las arcades, el juego contaba con gráficos mejorados y nuevos personajes jugables.

Aclaración: los bebés a los que se fotografió para esta bizarra
pantalla de selección no son producto de mutaciones.

Tanto suceso tentó a Toaplan de crear una secuela y asi aparecio Snow Bros. 2 With New Elves, también conocido como Otenki Paradise, desarrollado por la empresa ya mencionada y publicado por Hanafram en 1994 para las arcades, el juego contaba con gráficos mejorados y nuevos personajes jugables.

La sencilla pero bizarra premisa argumental se nos muestra al principio, una de las princesas es secuestrada esta vez por un psicodélico alien y Nick, junto a tres nuevos personajes basados en seres mitológicos japoneses, deberán rescatarla sufriendo hilarantes contratiempos en su camino y enfrentando enemigos y jefes en ambientes no menos bizarros. Esta vez el juego cuenta con modo cooperativo para 4 jugadores.

Lamentablemente los de Toaplan se invirtieron todo el presupuesto restante en el opio que usaron para crear esta versión tan alucinógena del juego y ese mismo año más tarde quedaron en bancarrota y el mundo le diría adiós a Nick y Tom... al menos por ese tiempo.

En la cúspide del bizarrismo absurdo de la saga, se encuentra una extraña secuela no-oficial salida en 2002 para las arcades. El mal-bautizado Snow Bros. 3: Magical Adventure, apareció en las arcades de la mano de una empresa mexicana llamada Syrmex.

Los Snow Bros. luego de varias cirugías estéticas
y cuatro denuncias por mala praxis.

Volviendo a las bases del primer Snow Bros., el juego no cuenta con historia alguna, aunque ha sufrido cambios conceptuales drásticos. Por empezar Nick y Tom ahora parecen más duendes que muñecos de nieve (son amarillo claro y tienen orejas como pueden ver), visten camisetas de futból mexicanas (creo que los desarrolladores querían denotar su nacionalismo) y transforman a sus enemigos en pelotas de fulbo más que en bolas de nieve (aunque siguen cumpliendo la misma función), varios items también fueron reemplazados y ahora cada nivel se separa en áreas de mundos más que en pisos.

¡Y Nick el Coreano se armó una pelota y la tiene en el centro!
¡La retiene! ¡LA RETIENE!

Si bien la gráfica y música resultan buenas, el juego tiene el nombre de Snow Bros de mero adorno ya que no encaja  del todo con lo que uno esperaría de la franquicia, otro nombre les habría venido mucho mejor (Football Bros. quizá).

Versión de Android.

A pesar de no ser una franquicia muy notoria, Snow Bros es sencillo, amigable y divertido para jugadores de todas las edades y rangos (de principiantes a expertos viciosos) y, aun cuando su empresa cerró sus puertas hace mucho, el primer juego continua apareciendo en varias compilaciones y remakes que lo mantienen de algún modo vivo en la memoria de los gamers. Snow Bros es excelente para jugar con amigos o familia, uno de esos respiros cómicos y abiertos a todo público que podemos encontrar entre tanto FPS y Sandbox.